Salinas

Las salinas de Poza de la Sal, que dan nombre a este municipio, se encuentran situadas justo en el borde del Páramo de Masa, donde los terrenos descienden bruscamente hacia la planicie Burebana, como un inmenso cráter de 2,5 Km. de diámetro que constituye uno de los diapiros más perfectos que existen. Los bordes del falso cráter, de contorno prácticamente circular, encierran dentro de sí la cuenca salinera y sus paredes muestran la historia geológica del lugar desde la formación de la sal que se corresponden a los períodos triásico, jurásico y cretácico.

El dato más antiguo sobre el poblamiento de esta zona nos lo aporta el yacimiento El Castellar, atribuido tradicionalmente a un Castro de la Edad del Hierro, del que apenas quedan restos de superficie.

El Salero

El Salero de Poza ocupa una gran superficie encajado en el fondo del diapiro, fenómeno geológico que provocó un importante yacimiento salino en el subsuelo. La cuenca salinera se dividió en valles -zonas independientes de producción-, y granjas –propiedades- que integraban los distintos tipos de instalaciones destinadas a la producción de sal. Debido a la importancia del mineral, la Corona siempre tuvo propiedades en la salinas, y este aspecto se unió al monopolio sobre la venta de sal establecido por Felipe II en 1564 que perduró hasta 1868, momento en el que cae la monarquía de los Borbones con Isabel II.

El Diapiro

El diapiro de Poza de la Sal aparece incluido en 1983 por el Instituto Geológico y Minero como uno de los Puntos de Interés Geológico (P.I.G.) del sector oriental de la cordillera Cantábrica. Esta estructura diapírica está situada en el límite suroccidental de la cuenca Vasco-Cantábrica, y constituye un notabilísimo ejemplo de tectónica halocinética por la calidad de sus afloramientos, sus dimensiones, y por sus perfectas condiciones de observación.

Morfológicamente presenta la disposición de un gran circo o depresión elíptica en los materiales mesozoicos del Cretácico, con un diámetro de 2,5 x 2 km. aproximadamente, en cuyo fondo destaca un importante afloramiento de ofitas además de los materiales evaporíticos del Keuper. Este fenómeno está asociado a fallas radiales y concéntricas en los materiales encajantes y permite observar también la típica morfología Bad-lands originada por la red de drenaje en las arcillas y yesos. El contacto con la cuenca terciaria de la Bureba se produce en su borde oriental, a través de una estrecha garganta que constituye su drenaje natural, por donde desagua hacia el río Homino.

Tectónica y secuencia estratigráfica

En el fondo de esta depresión o cubeta se produce un fenómeno de emersión de arcillas, de tonos preferentemente rojos oscuros y violáceos pero también verdosos localmente, margas, yesos y sal, todo ellos materiales del Keuper que han quedado en superficie tras el colapso de los estratos suprayacentes más pesados, depositados durante el Jurásico y Cretácico, por el proceso halocinético, los movimientos ascendentes del depósito salino, de baja densidad y alta plasticidad.

En  el centro de esta formación se produjo el afloramiento de un domo de ofitas, rocas de carácter subvolcánico formadas por piroxenos y plagioclasas principalmente, aunque también se ha reconocido olivino, con composición basáltica y texturas variadas, también correspondientes al Trías Keuper.

En el Jurásico están presentes el Lías y el Dogger, y falta en cambio el Malm que no llega a depositarse. A los materiales del Keuper les suceden carniolas del Rethiense, un tramo calizo-dolomítico del Lías Inferior, y calizas arcillosas y margas del Lías Superior, con abundantes restos fósiles.

El  Dogger aparece formando un único conjunto litológico con el Lías Superior, sólo es perceptible una proporción mayor de bancos calizo-arcillosos, carbonatados, respecto a los niveles de margas. Sí puede delimitarse a través de los datos paleontológicos.


Sobre los materiales jurásicos de la serie Dogger se apoya directamente el Cretácico Inferior. Aunque algunos afloramientos de areniscas oscuras cementadas podrían corresponderse con las areniscas de la Facies Weald, sobre el Jurásico aflora una serie detrítica, constituida por arenas amarillentas y blanquecinas, conglomeráticas en algunos casos, con intercalaciones de arcillas amarillentas y grises, cantos de cuarzo, todo ello característico de la Facies Utrillas.


Los depósitos del Cretácico Superior constituyen un conjunto carbonatado que conforma los bordes de la estructura, muy escarpados, y que integraron el techo, la bóveda posteriormente colapsada. Aquí registramos los tramos correspondientes al Cenomaniense, Turoniense, Coniaciense, Santoniense Inferior y Superior, sobre el que se apoya discordantemente el Terciario continental del Ebro.

Son destacables, discordantes sobre la Facies Utrillas y sobre el Santoniense Medio-Superior, los conglomerados marginales de la Facies Bureba, de cantos redondeados de calizas y dolomías mesozoicas, con matriz arenosa y cemento calcáreo de tonos rojizos, dispuestos en bancos masivos entre los que se intercalan limos arenosos rojizos y areniscas sueltas rojizas u ocres.

Finalmente y en relación con las fuertes pendientes un manto coluvial que en algunos puntos alcanza una potencia considerable.

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Arquitectura industrial

Un ejemplo excelente de este tipo de arquitectura y prueba de la importancia que alcanzó la industria salinera, son los tres Almacenes Reales de sal que aún pueden verse, aunque en ruinas, en los extremos del Salero.
Son conocidos como: El Depósito, Trascastro y La Magdalena. Estos dos últimos reciben su nombre del valle en el que fueron levantados y presentan como principales características constructivas la fábrica de sillería y mampostería, vanos de acceso de medio punto, y sus grandes dimensiones, con una doble función: almacenamiento y habitación. El Depósito es el edificio más antiguo, levantado durante el reinado de Felipe II, mientras que la construcción de Trascastro y La Magdalena fue ordenada y financiada por la Hacienda Real de los Borbones en los umbrales del siglo XIX, durante el reinado de Carlos IV, una vez concluida la Casa de Administración de las Reales Salinas.

Otras construcciones

Estos edificios son muestra de una “gran arquitectura” pero no pueden hacer olvidar el resto de construcciones asociadas al Salero con sus propias y peculiares características constructivas: las propias salinas o plataformas de cristalización, chozas y chozones, pozos de almacenamiento de muera, cañas y galerías, albañales –singulares canales de desagüe con un doble uso, también como calzada-, urnios, etc.
Por otra parte existen en la villa otras tipos de construcciones ligadas a diversas actividades económicas. Por ejemplo las constituidas por los molinos, cuyos restos aún quedan visibles junto a las ruinas del convento de San Bernardino, en el despoblado que tuvo el nombre de Arroyuelo. También los lagares o jaraíces, para pisar y prensar la uva para la elaboración del vino, en el caso de Poza situados en las plantas bajas de las casas y sótanos. Las bodegas situadas bajo las viviendas, y frecuentemente compartiendo el espacio con el lagar. Tenerías para el curtido de pieles, de las que podemos observar algunas ruinas aún sobre los lavaderos, etc.

Durante la Edad Media el espacio urbano de la villa está ceñido por la muralla y definido por ella, de tal manera que el caserío se adapta a un espacio en pendiente y  constreñido por la cerca. Las casas apiñadas configuran su peculiar trazado laberíntico de calles angostas y empinadas, en definitiva,  una configuración urbana caracterizada por una escasez de espacio y luz que se trata de compensar mediante el incremento de la altura de sus casas, con desarrollo de dos, tres y hasta cuatro plantas, un rasgo destacable del caserío pozano.

A partir del siglo XVI comienza a desaparecer el Paseo de Ronda que separaba la muralla del caserío, y las casas se adosan a la propia cerca, remontando incluso su altura, y rebajando  su potencia  para un aprovechamiento mayor del espacio. Este aspecto es en la actualidad perfectamente visible en los lienzos sur y norte que aún se conservan de la muralla.

La fábrica de sus casas se caracteriza por presentar aparejo de mampostería o sillería en las plantas bajas, con paramentos muy singulares por el uso de la ofita como material de construcción, que también aparece en el empedrado de las calles y en las construcciones salineras. Los pisos superiores son de fábrica de adobe, y entramado de vigas de madera como elemento sustentante y de descarga de tensiones, en el caso de Poza peculiar pues no se limita a una disposición vertical u horizontal de las vigas sino también con una disposición oblicua de las mismas, que resuelve el reparto de las cargas de un modo más racional y eficaz mediante el apoyo de las vigas horizontales superiores no en sus extremos sino en tercios de su longitud. Otro elemento típico fue el enlucido de las fachadas con yeso, pues el yeso fue otro material de construcción que se explotó en Poza a nivel local, producto, como la ofita, del especial fenómeno geológico que aquí se produjo. En algunos casos ha sido posible ver trabajos de ladrillo, quizá recuerdo de antiguas obras de alarifes mudéjares.

En las viviendas son frecuentes los zaguanes empedrados que distribuyen el espacio, y junto a ellos las cuadras. En el resto de los pisos están las habitaciones, hasta llegar al más alto en el que en las casas de Poza se encuentra la cocina, cuyo elemento más importante es la amplia campana troncopiramidal sobre una estructura de ladrillo –el fogón- en la que se hacía el fuego, hueca en su interior para guardar la leña, y en torno a la cual se disponían los bancos, de madera. Era el lugar más importante de la vivienda, donde se hacía la vida, lugar de reunión sobre todo en invierno. También algunas casas en Poza presentan un elemento típico de las casas norteñas: la solana, galería corrida orientada al sur o al este, construida en el piso más alto, entre los muros laterales de la vivienda, con antepechos y soportes de madera.

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